距离清明节小长假开始只剩最后一天，说起清明节，可能大家并不陌生，毕竟二十四节气歌是大家小时候便会背诵的。
很多人错误地以为清明节当天就是用来祭祀的，用来给逝去的祖辈祭奠扫墓的日子。
其实，你错了。
真正的祭祀并不在清明节当天，而是在清明的前一天。
为什么很多人都认为清明是祭祀的节日？
一方面是因为法定节假日就定在了清明这一天，另一方面，清明是中国的四大传统节日之一，也是二十四节气之一，过了清明，天气开始转暖，迎来暮春时节，大地万物欣欣向荣！
清明节知名度如此之高，不仅仅是因为中国祭祀祖辈的优秀传统，还得益于我们从小就背耳熟能详的杜牧那首著名的唐诗《清明》。
因此，清明的知名度要远远大于我们接下来要讲的寒食节。
事实上，清明节只是古人踏青的节日，清明节处于仲春和暮春的分界线，清明期间，万物复苏——草儿碧绿，果树开花，大地尽是生意盎然。此时，正是人们走进田野，游山玩水的日子。
而寒食节才是真正古人祭祖的日子。
寒食节的由来
寒食节由来颇多，但比较认可的是纪念介子推之说。
春秋时，晋献公宠信妃子骊姬，逼死太子申生，打算传位于骊姬之子奚齐，太子的弟弟重耳为逃避灾祸，只好前往他国，路上饥寒交迫，差点病死。随行的介子推于是偷偷割下自己大腿上的一片肉，制成汤羹献给重耳，后来重耳方病痊愈，躲过一劫。
公元前636年春天，重耳在秦穆公的支持下返回晋杀晋怀公而自立。是为晋文公，晋文公励精图治，终于有所作为，成为后来的“春秋五霸”之一。
然而晋文公在坐上君位之后忘记了当时一起追随他的介子推。介子推不在乎功名利禄，携其老母一起归隐山林。晋文公想起介子推之后，决意请介子推出山，然而派人多次未果，后错听左右旁言，遂下令放火烧山，认为介子推一定为了家中老母知难而退，不料，大火过后，发现介子推和老母紧紧的相拥在一起，被火烧死。晋文公心中大愧！悲痛之后，下令厚葬介子推与其老母，并且下令将这一天定为寒食节，晋国上下不得生火，无论何人一律不准吃热食，以此，来表示对这位忠臣的追念。
这就是寒食节的由来之一。
寒食节又称熟食节、禁烟节、冷节、百五节、禁火节，它的日期是距离冬至日105日，大约是在清明节的前1-2天，直到清初汤若望历法改革以前，清明节都是定在寒食节两日之后。汤氏改革后，寒食节定在清明节之前一日。现代二十四节气的定法沿袭汤氏，因此寒食节就在清明节的前一日。
从春秋时期至今，寒食节已有2600多年的历史，这一天吃冷食、祭祀、插松柏，吃鸡蛋等习俗也一直流传下来并为大家所喜爱。反观，清明节主要形成于唐代，盛行于宋代。
不过，后来由于文中上述所说原因，寒食节渐渐地就被清明节“边缘化”了，还有随着生活在农村的人口逐渐减少，现在大部分生活在城市的孩子已经不记得清明之前有个“寒食节”，而寒食节的饮食习惯也慢慢的淡化了。
所以，单纯地把祭祖想在了清明这天的观念是不准确的。
